兒童期的語言學(xué)習(xí)具有一定的刻板印象特征,會影響個體將來的語言學(xué)習(xí)。因此,在外語教學(xué)中采用什么樣的方法方能符合語言發(fā)展和兒童心理發(fā)展的規(guī)律顯得尤為重要,因為外語的學(xué)習(xí)不同于母語,它沒有真實的語境可以供兒童參與并模仿,但語言發(fā)展與獲得的規(guī)律是一致的,我們需要從語言獲得理論中尋找語言學(xué)習(xí)的共同規(guī)律。

　　關(guān)于兒童為什么能在短短幾年內(nèi)掌握結(jié)構(gòu)極為復(fù)雜的語言這個問題,主要存在三種語言獲得理論,其中有影響的環(huán)境論和認(rèn)知論皆認(rèn)為,語言是個體在和社會環(huán)境的相互作用中,特別是在和人們的語言交流中,以及在認(rèn)知發(fā)展的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。因此,第二語言的教學(xué)宜采用情境法,讓學(xué)生在具體的語境中學(xué)習(xí)外語。

　　(一)情境教學(xué)符合兒童的認(rèn)知特征

　　認(rèn)知發(fā)展心理學(xué)認(rèn)為,兒童在4—7歲已開始從象征思維向運算思維進(jìn)展,但仍屬直覺思維。7歲以后進(jìn)入具體運算階段,具體運算的最重要特點表現(xiàn)在它的“具體性”上,這種思維運算離不開具體事物的支持。

　　有些問題在具體事物的幫助下才可以順利解決,但在純粹言語敘述的情況下進(jìn)行推理,則比較困難,他們只能對當(dāng)時情景中的具體事物的性質(zhì)和各事物間的關(guān)系進(jìn)行思考,思維的對象限于現(xiàn)實所提供的范圍,但不拘泥于直覺或執(zhí)著于客體的某一狀態(tài)。

　　兒童認(rèn)知結(jié)構(gòu)的這一特征決定了該階段教育模式的創(chuàng)建應(yīng)傾向于具體性、直觀性、靈活性。因此,小學(xué)階段的外語教學(xué)應(yīng)創(chuàng)設(shè)具體、直觀、靈活的語言情境。

　　(二)情境教學(xué)符合語言獲得的規(guī)律

　　關(guān)于語言獲得的環(huán)境論認(rèn)為,兒童不是在隔離的環(huán)境中學(xué)習(xí)語言,而是在交往中學(xué)習(xí)。社會交往說的代表人物布魯納強(qiáng)調(diào)交往對語言獲得的決定性影響,指出語言交流實踐是兒童獲得語言的決定性因素。

　　新行為主義者斯金納從他的“刺激—強(qiáng)化”理論出發(fā)解釋語言的獲得,他指出言語行為是生活環(huán)境中與刺激相聯(lián)系的習(xí)得性反應(yīng),是借強(qiáng)化獲得的。

　　兒童說話是對環(huán)境刺激作出的語言反應(yīng),正確反應(yīng)得到成人的鼓勵和獎賞后就能保持和加強(qiáng),逐步形成語言習(xí)慣,而錯誤反應(yīng)由于得不到鼓勵和獎賞,就會逐漸消退。

　　總之,無論是環(huán)境論、交往論,還是強(qiáng)化論,他們都強(qiáng)調(diào)語言交際和環(huán)境刺激的重要性。認(rèn)知論在此問題上也持同樣的觀點,皮亞杰的研究證明,語言與認(rèn)知的發(fā)展是相互促進(jìn)的,個體的語言能力是在個體和環(huán)境相互作用過程中逐漸發(fā)展起來的。

　　根據(jù)以上語言獲得的理論,我們知道語言的獲得是在具體的語言環(huán)境中,通過語言交流實踐完成的。了解了這一規(guī)律,我們在進(jìn)行語言教學(xué)時就應(yīng)遵循它,在語言課堂上創(chuàng)設(shè)具體的語境,設(shè)計真實的言語交流,使學(xué)生在運用語言的過程中學(xué)習(xí)和掌握語言。

　　我國中小學(xué)外語教育主要是對中小學(xué)生進(jìn)行英語的語言教學(xué)。傳統(tǒng)的英語教學(xué)將英語作為知識來傳授,以掌握語法規(guī)則為目的,忽視語言能力的培養(yǎng)。

　　曾被評價為:學(xué)生的基礎(chǔ)知識、系統(tǒng)的語言結(jié)構(gòu)牢固,對于提高英語教學(xué)效率,加速英語教學(xué)的過程是非常重要的,但學(xué)生在使用語言時缺乏靈活性,缺乏真實情境的交際能力。

　　而實際情況是,學(xué)生不僅缺乏交際能力,到了真實的語境中就張口結(jié)舌,就是應(yīng)試能力也并不樂觀。學(xué)生經(jīng)過中小學(xué)階段的英語學(xué)習(xí),除部分考入大學(xué)外語系的以外,不能升入大學(xué)的不久就只記得“Ｈｉ”、“Ｂｙｅｂｙｅ”,升入大學(xué)的非英語專業(yè)學(xué)生視四、六級為猛虎,不拼個一年兩載過不了關(guān),而那些想要考研,或者出國深造的,則還需要到專門的輔導(dǎo)班、培訓(xùn)班參加培訓(xùn)。

　　多年的英語教學(xué)質(zhì)量之低可見一斑。語言教學(xué)就要遵循語言發(fā)展的規(guī)律方能有良好收效。創(chuàng)設(shè)語言教學(xué)情境,免除母語中介,不僅能提高外語教學(xué)的效率,而且能直接建立學(xué)生的外語思維,為學(xué)生牢固掌握外語提供必要的條件。

　　許多隨父母出國(或者來國內(nèi))的中小學(xué)生,在第二語言零起點的情況下,幾個月后就能自如地運用第二語言進(jìn)行交際。他們對第二語言的接受能力如此之快的原因就在于他們身處第二語言的語言環(huán)境中。

　　真實的語境有利于語言的學(xué)習(xí),交往的需要更加速了他們對語言的學(xué)習(xí)和掌握。這說明了語言環(huán)境對于外語學(xué)習(xí)的重要性,而我們進(jìn)行外語教育,沒有現(xiàn)成的語境供學(xué)生參與,這就需要教育者有意識地創(chuàng)設(shè),為學(xué)生的外語學(xué)習(xí)提供良好的氛圍。

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