以2001年出生的孩子為例，把孩子撫養(yǎng)到17歲時(shí)，年收入超過6.58萬美元的美國家庭在孩子身上的花費(fèi)約為33.8萬美元。年收入在3.91萬～6.58萬美元之間的家庭，孩子的消費(fèi)約為23.15萬美元。 而收入少于3.91萬美元的低收入家庭，孩子的撫養(yǎng)費(fèi)用約為17萬美元。這些數(shù)字來源于美國農(nóng)業(yè)部，其中不包括大學(xué)四年的教育費(fèi)用，這筆費(fèi)用約為4萬～15萬美元。(美國農(nóng)業(yè)部自1960年起開始提供此類統(tǒng)計(jì)，并由健康政策推廣中心負(fù)責(zé)出版年度報(bào)告。）

　　那意味著：對于年收入超過6.5萬美元的美國家庭而言，一個(gè)孩子的年均撫養(yǎng)費(fèi)用約為1.4萬美元，兩個(gè)孩子為1.9萬美元，而三個(gè)孩子則要超過2.2萬美元。綜合考慮不同家庭的收入差異，一個(gè)孩子的年均撫養(yǎng)費(fèi)用約為0.7萬～1.4萬美元。在美國，如果考慮地域差異，西部城市的撫養(yǎng)費(fèi)用最高，其次是東北部城市地區(qū)，而中西部城市和鄉(xiāng)村的費(fèi)用最低。這些統(tǒng)計(jì)數(shù)字不包括私立學(xué)校和非正常醫(yī)療費(fèi)用等額外支出。

　　與雙收入家庭相比，單身媽媽獨(dú)自撫養(yǎng)孩子會(huì)面對更多的困難。(大多數(shù)單親家庭屬于低收入群體，而她們的大部分收入用于撫養(yǎng)孩子。)此外，不同因素會(huì)造成很大的消費(fèi)差距，除居住地區(qū)外，城市、郊區(qū)和鄉(xiāng)村也是一個(gè)重要因素。如果為了孩子中止事業(yè)，那你的收入和退休金都會(huì)受到影響。如果選擇“媽媽軌道(結(jié)婚—生子—就業(yè))”的模式，你的職位和收入可能遠(yuǎn)不如同事。

　　該怎樣計(jì)劃開支呢？在養(yǎng)兒消費(fèi)中，最大的一筆開銷是房子，約占總費(fèi)用的33%～37%。美國農(nóng)業(yè)部估算，多一個(gè)孩子家里就要增加100～150平方英尺的居住空間(約合9.51～13.9平方米)。 

      食品是第二大開支，占總費(fèi)用的15%～20%。汽車、汽油、維修、公共交通合占總費(fèi)用的13%～14%。托兒費(fèi)占全部的10%，三歲到五歲這一時(shí)期，此項(xiàng)費(fèi)用支出最高。兒童防衛(wèi)基金組織統(tǒng)計(jì)，三歲兒童的平均全托費(fèi)用約為4210美元。但全國平均數(shù)據(jù)不能體現(xiàn)具體差異，比如說，大都市的消費(fèi)水平明顯高于平均水平。托兒信息網(wǎng)(Child Care Award)和保姆網(wǎng)(Nanny Network)是美國兩家較大的托兒信息服務(wù)機(jī)構(gòu)，可以幫你根據(jù)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)情況估算撫養(yǎng)費(fèi)用。聯(lián)邦政府向托兒機(jī)構(gòu)提供稅收抵免的優(yōu)惠政策。但托兒費(fèi)的成本仍然居高不下，即便對富足家庭而言，仍是驚人的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。

　　此外，用于衣物的消費(fèi)占6%～8%。護(hù)理用品、娛樂消費(fèi)、閱讀材料等其他各項(xiàng)支出占10%～13%。

　　醫(yī)療費(fèi)用占7%。其中包括保險(xiǎn)賠付范圍之外的醫(yī)藥檢查和牙醫(yī)費(fèi)，和不在雇主或其他組織支付范疇之內(nèi)的保險(xiǎn)費(fèi)。如果孩子不幸患有殘疾或慢性病，這類支出便會(huì)成倍增加。

　　有些支出在孩子出生之前是很難預(yù)料的。其中包括：度假費(fèi)用的增加，如機(jī)票、旅館費(fèi)用的提高；節(jié)假日、生日聚會(huì)時(shí)的禮物……如果孩子對音樂或舞蹈感興趣，可能還要加上幾年的課程費(fèi)和輔導(dǎo)費(fèi)。大多數(shù)學(xué)校還會(huì)要求體育生購買統(tǒng)一的服裝，這又是一筆額外開銷。近來，電腦的興起，使許多家長又有了新的支出。隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步，電腦的數(shù)量可能不止一臺(tái)，17歲前一臺(tái)，進(jìn)入大學(xué)后可能還要買一部新的。

　　有些選擇可能會(huì)帶來更大的開銷，私立學(xué)校的費(fèi)用幾乎和大學(xué)的消費(fèi)一樣高，而家庭教育的費(fèi)用則從每周300美元到每月數(shù)千美元不等。

　　發(fā)薪時(shí)幾乎無興奮可言，因?yàn)槲覂羰杖氲囊淮蟀胧菫楸Ｄ窚?zhǔn)備的。有時(shí)我真懷疑自己工作的意義，也許留在家里看孩子也是不錯(cuò)的選擇。但我實(shí)在忍受不了一周24小時(shí)待在家里的生活。

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