近年來，新生兒醫(yī)療技術發(fā)生了革命性的變化，因此，在過去非死于各種疾病不可的許多新生兒得以生存下來。然而，不幸的是這些存活下來的嬰兒中有不少是重殘者。有些新生兒殘疾過于嚴重，就連一些醫(yī)生和家長對是否應該讓他們活下來都持保留態(tài)度。人們盡管不可能完全準確地預測這些孩子最終將會殘疾到何種程度，卻拒絕給他們提供治療，從而導致這些孩子死亡。

  不過，在80年代，拒絕為殘疾新生兒提供治療的做法受到了譴責。有人指出，這種譴責表明了一種對待異常者的較為積極的態(tài)度。他們強調，一個社會如何解決殘疾嬰兒治療這一道德難題，是這個社會對待殘疾人的態(tài)度的一個標志。他們認為，在一個社會里，如果允許醫(yī)生和家長作出不向殘疾嬰兒提供治療的決定，那么這個社會肯定是個輕視殘疾人生命價值的社會。

  1．嬰兒多伊事件

  近年來圍繞著是否應當給殘疾新生兒提供醫(yī)療這一問題進行的爭論主要是由發(fā)生在印第安納州的嬰兒多伊事件引起的。1982年4月，一個名叫多伊的嬰兒出世，他不僅身患唐恩氏綜合征，而且患有必須接受手術治療的腹部梗阻（這是一種由唐恩氏綜合征造成的較為常見的身體疾?。?。多伊的父母在請教醫(yī)生后明明知道如果不做手術孩子就會死亡，還是決定不給孩子做手術。1982年4月I5日，這個孩子終于死去。

  這個事件引起了新聞媒介的廣泛注意，同時還促使聯(lián)邦政府作出要求對所有嬰兒（不論他們的缺陷有多嚴重）提供醫(yī)療的規(guī)定。美國衛(wèi)生和人類服務部首次作出的這方面的規(guī)定于1984年5月23日被一家地區(qū)法院否決。然而，1984年夏季，

  美國參議院通過了一項折衷法案，一方面把拒絕治療殘疾嬰兒列入虐待兒童行為之中，另一方面卻聲稱，醫(yī)生無需向所有重度和極度殘疾嬰兒提供非常規(guī)治療。如果治療很可能以殘疾嬰兒死亡或終生昏迷而告終，或者說如果治療并沒有實際的意義，那么醫(yī)生不必盡一切努力為孩子治療。有趣的是，這種規(guī)定居然得到了許多組織的贊同。事實上，反對這種規(guī)定的重要組織只有一家，這就是美國醫(yī)學會。

  2．生活質量和殘疾新生兒

  美國醫(yī)學會之所以反對聯(lián)邦政府的規(guī)定，是因為它堅持這樣一種觀點：是否給殘疾新生兒提供醫(yī)療的決定必須由家長同醫(yī)生研究后作出。除此之外，美國醫(yī)學會還認為，在向家長提建議時，醫(yī)生應當考慮孩子將來的生活質量這一最重要的因素。然而不幸的是，給“生活質量”下定義并非輕而易舉。情境倫理學方面的專家們不僅在“生活質量”定義的內容方面各執(zhí)己見，甚至在能否給“生活質量”下定義這個問題上也有分歧。

  弗萊徹(Fletcher)認為，在給“生活質量”下定義之前，必須先給“人性”規(guī)定一個定義。他提出人性的標準應包括：最低限度的智力、自我意識、自制、時間意識、未來感、過去感，與他人交往的能力、關心他人、交流、生存控制、好奇心、變化和可變性、理性與感情的平衡，癬性以及新大腦皮質的功能等等。根據(jù)弗萊徹的標準，許多弱智者甚至不能算作是真正的人。

  奇爾德雷斯(Chiddress)和重殘者學會反對弗萊徹的觀點。奇爾德雷斯對弗萊徹給生活質量下定義等做法提出了嚴厲批評。重殘者學會1981年出版了一本題為《從法律、經濟、心理和道德的角度看拒絕治療有先天缺陷的嬰兒》的專題文集，對有關問題進行了廣泛探討。該學會堅決反對以診斷或預后為依據(jù)決定拒絕為弱智或因弱智而致殘的嬰兒提供醫(yī)療。

  毫無疑問，殘疾新生兒的生存是一個復雜的問題。不論從專業(yè)人員還是從家長的角度考慮，解決這個問題都不是舉手投足便可以完成的事。在這個問題上，一個人無論站在何種立場都應當同意，最近開展的公開討論無論對于作為一個專業(yè)的特殊教育還是對于殘疾人自身，都是大有裨益益的。過去，在決定是否給殘疾新生兒提供醫(yī)療時，所依據(jù)的經常是一種近于想當然的假設：有缺陷的嬰兒注定要毫無意義地度過一生?，F(xiàn)在，人們正在意識到，特殊教育工作者和其他專業(yè)人員能夠使許多殘疾嬰兒的生活發(fā)生變化。

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