兒童不僅會(huì)經(jīng)歷歧視或者針對(duì)他們的偏見和成見,他們也會(huì)學(xué)會(huì)自己表達(dá)偏一見和成見,并開始對(duì)不同于他們自己的人表現(xiàn)出歧視行為。
偏見是指因未能獲得準(zhǔn)確的信息或因未經(jīng)仔細(xì)考慮就對(duì)某個(gè)人或某個(gè)群體產(chǎn)生一種判斷或觀念,這種判斷或觀念通常是消極的。它一般會(huì)導(dǎo)致這樣一種觀點(diǎn),即有些人比其他人低等、沒有價(jià)值或不重要。
歧視是指對(duì)待別人的態(tài)度過于友善或欠友善,因?yàn)樗麄兓蛩麄兊募彝儆谀骋惶貏e的社會(huì)群體。歧視顯然對(duì)一些人來說是有利的——沒有受到歧視的人會(huì)從不公平的優(yōu)勢中獲益。但是,歧視的負(fù)面作用也值得我們注意,因?yàn)樗萍s了一些人本應(yīng)獲得的機(jī)會(huì)。
有些人不愿意接受這一事實(shí),即兒童,特別是幼童,學(xué)會(huì)了偏見。他們喜歡把兒童時(shí)期想象成天真無邪、免受負(fù)面影響的時(shí)期,但是實(shí)際情況并非如此。很多成年人從這樣一種錯(cuò)誤的觀點(diǎn)中得到安慰,即認(rèn)為兒童,特別是幼童,“注意”不到差異,“看”不到別人的膚色或損傷。他們認(rèn)為兒童會(huì)把大家想象成“一樣的”,從而不會(huì)產(chǎn)生偏見。這并非實(shí)情——兒童會(huì)注意到差異,而且,遺憾的是,他們能學(xué)會(huì)偏見。
即使最年幼的兒童也是敏銳的觀察家——這是他們了解外面世界的重要資本。天生的好奇心會(huì)驅(qū)使他們關(guān)注和傾聽別人,仔細(xì)觀察并思考自己的所見所聞。事實(shí)上,我們鼓勵(lì)幼童觀察和思考,因?yàn)槲覀兿M麄兲剿骱唾|(zhì)疑周圍的環(huán)境。我們希望他們對(duì)別人感興趣,并能夠了解別人,所以這些經(jīng)驗(yàn)豐富的觀察家們當(dāng)然會(huì)“注意到”差異。對(duì)兒童的觀察表明兒童早在三歲時(shí)就已經(jīng)察覺性別差異和膚色差異。