1981年，我念研究生的最后一年，日文課班上突然出現(xiàn)了一位50歲左右的太太。她正襟危坐，擠在一群二三十歲年輕人之間，跟著教授朗讀，實在很有意思。起初我以為她只是排遣時間的旁聽生，后來看她也緊張兮兮地應付考試，才確定她是正式研究生。我們稱她為“趙太太”。她從不缺席，筆記又寫得好，所以溜課的人都找她幫忙。直到畢業(yè)，才知道她就是趙小蘭的母親朱木蘭女士。  

    提到趙小蘭，并不想強調(diào)她是華裔在美國政府職位最高的人，也不想討論她的白宮學者、花旗銀行或哈佛大學的經(jīng)歷，而是想讓你了解一下趙小蘭的家庭生活。我相信，沒有那樣成功的家庭教育，很難有趙小蘭今天的成就。最起碼，趙小蘭今天立身華府高層，那種不亢不卑、帶有適度的矜持與華裔尊榮的氣質(zhì)，必然來自她那特殊的家庭教育。
  
    我用“特殊”一詞是絕不為過的，因為在美國的中國家庭，能有她家那樣完整而嚴格訓練的已經(jīng)太少了！即使在中國，我相信也不多。  

    你記得《真善美》那部電影嗎？老師一吹哨子，孩子們由大到小列隊出現(xiàn)的畫面，幾乎也能在趙小蘭的家里看到。
 
　　趙小蘭的父親趙錫成博士很好客，每有客人來，6個女兒只要在家，一定會出來招呼。她們以非常恭敬的態(tài)度為客人奉茶，臉上總是帶著真誠的笑容。尤其令你難以相信的是，當趙家宴客時，幾個女兒不但不上桌，而且守在客人身后為大家上菜、斟酒！  

    我不解地問朱木蘭女士，她說：“不錯！我們是教她們做女侍，但那何嘗不是一種訓練？”  

    也就因此，他們家雖然有管家，孩子仍然要自己洗衣服、打掃房間。大人的道理很簡單：由儉入奢易，由奢入儉難。管家是請來幫助父母的，不是幫助孩子的，年輕人理當自己管自己的事，不能太早就受人伺候，否則很難學會獨立！  

    她們幾姐妹不僅料理自己的內(nèi)務，每天都要聽鬧鐘起床、趕校車上學，回家由姐姐帶頭自動地念書，而且還要分擔家里的瑣事。  

    每天早晨，她們要出去檢查游泳池的設備，撈掉水上的臟東西。到了周末，則要整理那占地兩英畝的院子，把雜草和蒲公英拔掉。趙小蘭16歲的妹妹已經(jīng)負責處理家里的賬單、將圣誕卡的郵寄名單輸入電腦，并接聽晚上的電話。而且，只怕講了你也不信，趙小蘭家門前長達120英尺車道的柏油路面竟然是幾姐妹在父親指揮下自己鋪成的。趙小蘭曾經(jīng)在《我的事業(yè)與人生》那篇文章里說：“那時我們不是很喜歡，如今想來，大家一起工作，一起交談，很能領(lǐng)會父親良苦的用心了?！?nbsp; 

    可不是嗎？如同她母親所講：家園，家園，這個園地是一家人的，每個人都有責任貢獻出自己的心力，所以尤其會愛她們的家，覺得自己是家的一分子，家是屬于自己的，特別是在一家人的工作中，更能體會到榮辱與共、同心協(xié)力，從而產(chǎn)生共同意識。
 
    你想想，同樣是家里的車道損壞了，你和趙小蘭姐妹的感覺必定不同，因為我們的車道不是自己鋪的，你不曾流汗，怎么可能有大的感觸呢？  

    我常強調(diào)家庭關(guān)系，趙小蘭的家就是真正實踐的例子。他們在晚餐之后極少開電視，父母也以身作則，不在電視前花太多的時間，母親跟著孩子一起讀書，父親處理未完的公務。  

    至于星期天，他們一定全家去做禮拜，午餐后的點心時間，則舉行每周一次的家庭會議，大伙高談闊論，每個孩子說出自己新的想法、收獲，提出計劃，并征詢父母的意見。所以，當我們驚訝于趙家姐妹的紀律與服從的時候，要知道那是經(jīng)由親子之間充分溝通所獲得的共識。當她們?yōu)榧依镒鍪聲r，不是想到父母命令自己做，而是心里有著使命感。家是一個共榮圈，每個成員都這么有向心力，自然會興旺。  

    1962年，朱木蘭女士帶著8歲的趙小蘭和兩個妹妹從臺灣乘船到紐約與趙錫成團聚，在紐約皇后區(qū)的一個公寓房間定居下來。他們一家在美國早期的經(jīng)歷相當艱難，父親打３份工，母親經(jīng)常為生計擔憂。趙小蘭開始上三年級，一個英文單詞也不會，每天她把黑板上的所有內(nèi)容抄下來，晚上，辛苦工作一天的父親還要把所有內(nèi)容譯成中文，讓她明白課程的內(nèi)容，讓她不要把ｄ和ｂ弄混，不要把ｐ和ｑ弄混。  

    艱苦奮斗到今天，趙家已經(jīng)有４個女兒從名校的研究所畢業(yè)，趙錫成先生更成為航運財經(jīng)界的名人，連趙小蘭的母親都以2年全勤的紀錄修得了碩士學位。  

    但是你知道嗎？趙家雖然富裕，孩子卻多半進公立高中，在外面的花費不論大小都要拿收據(jù)回家報賬。趙小蘭念大學時還向政府貸款，靠暑假打工還錢。這不表示她的父母小氣，而是因為要求子女獨立、負責，把錢花在當用的地方。  

    趙小蘭能打高爾夫球、騎馬、溜冰，更彈得一手好琴。父母對孩子說：“我們雖然儉省，但你們要學東西，絕對不省。只是既然說要學，就有責任學好！”  

    他們每年安排兩次全家的旅游，從選擇地點、訂旅館房間，乃至吃飯的餐館，完全由孩子負責，父母很少過問。如此說來，這旅行，不也是一種組織、分工的訓練嗎？ 
 
    所以我說：趙小蘭姐妹的成功，與她們的家庭教育有密切的關(guān)系。連老布什總統(tǒng)當年在白宮接見趙錫成先生一家時，都特別強調(diào)這一點，還對太太芭芭拉說，應該向趙小蘭的家長學學怎樣管孩子！  

    怎么管？答案應該是：將中國傳統(tǒng)的孝順忠信與西方社會的組織管理方法結(jié)合，既培養(yǎng)個人的獨立個性，更要求每個人對家庭的參與，通過溝通后產(chǎn)生共同意識，達成期望的目標。  

    1988年的父親節(jié)，趙小蘭特地暫時放下繁忙工作，由華府趕回紐約的家中，為趙錫成博士過節(jié)。試問，在國內(nèi)有幾個身在外地、位居要職的子女，能在父親節(jié)時趕回家，誠摯地送上一份禮物與祝福？

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