嬰兒對背景聲音的敏感度，如果您是嬰兒，那么您會怎樣聆聽您周圍的世界呢?在現(xiàn)實(shí)世界中，我們的耳朵要聽到各種各樣的噪聲。成人的大腦會匯集所有這些被聽到的聲音、通過對聲源的定位而將它們區(qū)分開來，最后將注意力只集中于自己想聽的聲音(參見“雞尾酒會效應(yīng)”)。然而嬰兒是否用不同方式來感知自己身處的聲音環(huán)境呢?

  如今，研究人員已經(jīng)知道，嬰兒生來就具有功能正常的聽覺，并且對聲音和噪聲的敏感度在整個(gè)童年時(shí)期會明顯提高，這種提高持續(xù)至10歲，屆時(shí)兒童的聽力水平就與成人相當(dāng)了。

  為了更好地了解嬰兒所聽到的東西，維爾納和博伊科對73名嬰兒(7至9個(gè)月大)和40名成人(18至30歲)的行為進(jìn)行了研究。所有被試的聽力均正常。研究者讓他們每人分別聽一段由電腦生成的為時(shí)4秒半的寬帶噪聲(1000赫茲)和另一段類似電話信號音的聲音(同樣是1000赫茲)。這些聲音有時(shí)單獨(dú)播出，有時(shí)被一種背景聲所掩蓋。這些聲音以不同的音量播出，以考察是否所有被試都可以捕獲聲音。被試通過置于右耳內(nèi)的耳機(jī)來收聽聲音。

  他注意嬰兒是否轉(zhuǎn)向聲源、是否顯著改變活動水平或面部表情，以及是否在聲音刺激發(fā)出時(shí)看媽媽。

  至于成年人，研究人員也用類似的方法對他們進(jìn)行了測試，但他們是獨(dú)處一室。當(dāng)他們聽到聲音時(shí)就舉起一只手。

  結(jié)果顯示，平均來看，嬰兒更容易捕獲到噪聲，而不是電話信號音。在有背景聲掩蓋的聲音測聽方面，嬰兒與成人捕獲聲音的差別對電話信號音來說是14分貝，對噪聲來說是7分貝。在純聲測聽方面，嬰兒與成人間的差別對電話信號音來說是10分貝，對噪聲來說是5分貝。

  當(dāng)電話信號音淹沒于背景聲中時(shí)，嬰兒比成人更難辨別這種信號音。因此嬰兒趨于同時(shí)接收各種頻率的聲音。

  結(jié)論

  環(huán)境在嬰兒耳中的回響與成人不同。聲音世界有時(shí)非常嘈雜-這使嬰兒難以從其他聲音中辨別出一種單純的聲音。確實(shí)如此，嬰兒是兼收并蓄的，能同時(shí)收聽各種頻率的聲音。所以，如果您發(fā)現(xiàn)您的小天使對一些突然的聲音作出反應(yīng)，您不用感到奇怪。

  而我們成年人卻習(xí)慣把注意力有選擇地集中在某個(gè)窄帶聲音上。這樣我們就可以專心交談而忽視周圍的噪音。即使在嘈雜的環(huán)境里，成人依然能夠聽懂一門語言、識別一些聲音。相反，嬰兒用一種不同的方式來接受聲音。他們似乎一直都在接收一種寬頻聲音，其中充滿各種頻率的聲音。對嬰兒而言，深層背景聲的存在超乎您的想象。

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