過(guò)敏反應(yīng)一般分為I、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ型,而我們經(jīng)常所說(shuō)的過(guò)敏反應(yīng)則是指I型過(guò)敏反應(yīng)。過(guò)敏反應(yīng)是身體對(duì)一種或多種物質(zhì)的不正常反應(yīng),而這類物質(zhì)對(duì)大多數(shù)人是無(wú)害的。其主要起因是由于過(guò)敏病患者體內(nèi)產(chǎn)生了過(guò)多的一種特殊的抗體,今稱為免疫球蛋白E(IgE),它可以介導(dǎo)生活中或自然界的致敏物質(zhì)(過(guò)敏原)與機(jī)體組織中的肥大細(xì)胞結(jié)合起反應(yīng),產(chǎn)生、釋放某些過(guò)量的化學(xué)物質(zhì),繼而產(chǎn)生過(guò)敏性鼻炎、過(guò)敏性結(jié)膜炎、蕁麻疹、支氣管哮喘、花粉過(guò)敏癥等癥狀。有人報(bào)道稱一些經(jīng)過(guò)免疫治療的患者,與治療前相比,IgE的水平并未受到影響。然而有些學(xué)者的觀察結(jié)果則證實(shí),病人經(jīng)過(guò)免疫治療后,一些人的IgE水平可降低。有的報(bào)告則稱,免疫治療的頭2~3個(gè)月,IgE抗體的含量增高,隨后降到原來(lái)的水平。至于哪些人會(huì)發(fā)生I型過(guò)敏反應(yīng),這要看某人是不是易感性的個(gè)體,如果是過(guò)敏的體質(zhì),則有可能發(fā)生過(guò)敏的反應(yīng)。另一方面,過(guò)敏具有遺傳因素,父母單方或雙方為過(guò)敏體質(zhì),例如父母一方或雙方患有支氣管哮喘、過(guò)敏性鼻炎、蕁麻疹、濕疹等過(guò)敏性疾病,其子女發(fā)生過(guò)敏的概率一般較大,甚至有的人會(huì)有祖孫三代家族隔代過(guò)敏的歷史。
據(jù)有關(guān)報(bào)道,估計(jì)平均每五六個(gè)人中就有一人患過(guò)敏癥。過(guò)敏患者的不斷增加,很可能與生活方式有關(guān);與自然環(huán)境的變化和吸入汽車廢氣中的微粒以及日常飲食中加工食品越來(lái)越多有關(guān);與生活節(jié)奏加快,精神過(guò)度緊張有關(guān)。