擁有雙親——父親和母親——一開始就對寶寶很有好處。這樣他就有機會經(jīng)歷處理“世界上的事物”的不同行為方式。寶寶在父母的“磁場”中出生并成長。父母關系的穩(wěn)定性對他的成長十分重要。如果無休止的爭吵破壞了夫妻關系,那么就會分散他們投入在親子關系以及照顧寶寶上的精力。
這些精力被用于處理夫妻之間的爭論和緊張關系,通常帶著負面的情感。父母中的一人或父母雙方有可能會因為爭執(zhí)而壓力過大,然后將沒有解決的情緒問題(例如侵略)轉(zhuǎn)移到寶寶身上。這種情緒可能是有意或無意的,它會限制父母對寶寶需求的觀察力,降低父母的移情能力;本能行為因此就有可能無法進行。接著父母可能會產(chǎn)生愧疚感,因為他們認為連累了自己的寶寶。為了讓一切恢復正常,他們會寵溺孩子(例如對玩具或?qū)殞毷褂玫钠渌锲吠度敫噱X財)。
另一方面,寶寶對壓力非常敏感,他會嘗試用特別乖巧的行為或者特別引人注意的行為來克服這些壓力。寶寶會試著迎合那些給他產(chǎn)生壓力的人,放棄對自己興趣的感知。
生活狀況的重大改變也會對寶寶的發(fā)展產(chǎn)生影響。搬家、由于分居或離婚而失去父母之一、和繼父或繼母生活,會對寶寶的精神產(chǎn)生過大的壓力。就算是不滿意的夫妻關系中向好的方向轉(zhuǎn)變對寶寶來說也是一個(至少是暫時的)挑戰(zhàn)。父母需要精力來完成自身的轉(zhuǎn)變,投入到寶寶身上的精力自然就會減少。
處于磨合階段的、長時間的夫妻關系不和對寶寶發(fā)展的影響并不是很明顯。但是寶寶在這類夫妻關系中常常起到一個尷尬的作用,即“婚姻黏合劑”,成為伴侶的替代品或人生的目的。這些不同方面的相同點是:無論父母如何盡心,寶寶的真正需求也只能部分地得到滿足——敏感、充滿愛意的接觸、照顧以及對寶寶發(fā)展的幫助。大一點的孩子在這種情況下通常會用引人注意的行為表達,而大部分的嬰兒(有可能自身還帶著壓力)則會過度哭鬧,產(chǎn)生睡眠或者進食問題。您已經(jīng)從有關孩子兩歲前發(fā)展的章節(jié)(參考第三章、第四章和第六章)中得知,壓力過大的父母無法給寶寶的自我調(diào)節(jié)提供足夠的支持。通過提到過的那些引人注意的行為,寶寶將自己的壓力表達出來。
缺少父親或失去父親會對寶寶的發(fā)展產(chǎn)生極大的影響,有可能還會導致寶寶的精神生活受到明顯的妨礙。一直以來,父親對寶寶發(fā)展的影響都被輕視了。在嬰兒期,父親作為三角關系(在母親—孩子—父親的三角關系中)中的第三方十分重要。他可以促進寶寶在最初幾個月里的內(nèi)部發(fā)展。在這個時間點之前,寶寶主要是和母親相處。然后他開始——當他不斷經(jīng)歷有父親參與的情況時——分散自己的注意力。這樣寶寶就可以同時和兩個人接觸。
父親對寶寶能力和性格的發(fā)展也有很重要的作用。父親的缺失對于人與人之間的發(fā)展、思考和能力的發(fā)展、獲得人際關系的能力,都會帶來不利影響。另外還可以觀察到,缺少父親或失去父親還會對寶寶的性別角色發(fā)展產(chǎn)生負面影響。當然這并不是說缺少父親就一定會導致這些缺陷,但確實有很高的風險。