在醫(yī)療衛(wèi)生領域里，有一個“兩次革命”的說法。第一次衛(wèi)生革命大致始于19世紀末、20世紀初，至20世紀中期。隨著科學技術的進步，一些營養(yǎng)不良性疾病與傳染病的病因逐步明確，如夜盲癥是因為維生素A缺乏所引起，維生素B可以預防腳氣病，而壞血病則與維生素C缺乏有關，鼠疫因鼠疫桿菌感染人類引起，接種卡介苗可以預防結(jié)核病，磺胺藥乃至稍后大量應用的抗生素能有效地治愈許多感染性疾病，治愈后甚至不留后遺癥。第一次衛(wèi)生革命使世界上許多工業(yè)化國家基本上消滅了營養(yǎng)缺乏病、急性和慢性傳染病。然而，事情的發(fā)展并不平衡，至今仍有許多發(fā)展中國家第一次衛(wèi)生革命的任務仍未完成，營養(yǎng)缺乏病與傳染病仍是危害人民大眾健康的主要問題。當然即使是在發(fā)達國家，也還有貧困人口，也還有傳染病，諸如艾滋病乃至瘋牛病。

  從20世紀的50～60年代以后，雖然整個世界并不安寧，但總體上說，在一些實現(xiàn)了工業(yè)化的國家中，人民生活逐漸富裕，生活安定，飲食豐富，而社會競爭激烈，又使許多與生活方式相關的慢性非傳染性疾病諸如高血壓、糖尿病、冠心病、腦卒中（中風）、癌癥之類日益增多，甚至成為威脅人們健康的主要殺手。于是被稱為“第二次衛(wèi)生革命”的任務便不期而至。

  比較兩次衛(wèi)生革命的任務，雖然面對的“革命對象”都是疾病。但是仔細分析一下，卻發(fā)現(xiàn)并不相同：

  首先，前者的疾病大多起病較急，后者較緩，甚至不明確從何時起病。前者包括許多傳染病，流行之時甚至成批地發(fā)病。后者則無傳染性，各自發(fā)病，只是由于病者甚眾，一個地區(qū)、一個家庭許多人得病，但各位患者之間并無相互傳染的關系。

  其次，前者的疾病病因明確，傳染病中大多可以采用疫苗預防，而且發(fā)病之后也容易治愈，而后者的疾病病因多較復雜，不易預防，也難于徹底治愈。

  說到作為第二次衛(wèi)生革命對象的慢性非傳染性疾病不易防治的問題，看來還不能簡單地歸結(jié)于現(xiàn)代科技還不夠發(fā)達所致。

  許多慢性非傳染性疾病的發(fā)生因有其一定的遺傳背景，如高血壓、糖尿病等之所以發(fā)作，遺傳因素確實在其中起到了一定的作用。但是這種遺傳因素的作用不是全部的、必定的，高血壓、糖尿病的發(fā)生主要還是后天的因素。所謂“后天因素”又恰恰都在各人的生活行為之中，如高血壓與精神壓力、情緒緊張有關，高鹽、高脂肪的飲食亦是促進因素，而糖尿病的發(fā)生則與飲食的過量與缺少運動相關，這些因素是“個人的”，即應該是各人自己可以控制的。又如癌癥，許多癌癥與吸煙、高脂肪飲食、鹽攝入過多、酗酒、性行為不良等有關，也應該是患者可以自己控制的。換句話說營養(yǎng)缺乏癥與傳染病的發(fā)生可以更多地歸于社會的責任，而避免慢性非傳染病的發(fā)生則個人應多負責。這些疾病的后果亦不相同，營養(yǎng)缺乏，糾正了就好；傳染病，殺滅了病原微生物如細菌等，也就可以痊愈；而慢性非傳染性疾病的發(fā)生則是由于患者自身組織器官的變化，動脈粥樣硬化了、血管阻塞了、細胞癌變了，那就不那么容易徹底治療、完全康復了。

  所以對于慢性非傳染性疾病應該重在預防，而這些疾病的預防不是由什么部門提供疫苗，或是由政府組織隔離，只能由每個人自己關注自己的生活行為，建立健康的、科學的生活方式，也就是說完全取決于自己。

  慢性非傳染性疾病也可以治療，盡管不可能像傳染病、感染性疾病那樣速戰(zhàn)速決，但是如果下了打“持久戰(zhàn)”的決心，調(diào)整生活方式，堅持配合治療，血壓完全可以控制，血糖可以正常，心肌梗死可以避免，腦卒中（中風）也可以預防，即使癌癥也有希望治愈。

  兩次衛(wèi)生革命，兩類不同的疾病，對于慢性非傳染性疾病，應該有的認識是：它們也是可防可治的，而且無論是防是治，更多的是要靠自己。

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