我們完全有理由把男性荷爾蒙以及其他類似的激素看作是化學(xué)信使。它由一個(gè)腺體——也就是睪丸分泌出來，并注入血液中去；它隨著血流游遍全身，影響其它的細(xì)胞和組織；它促進(jìn)男孩的生長和生殖系統(tǒng)的成熟，并且刺激他的肌肉發(fā)育；在青春期，男性荷爾蒙同來自于其它內(nèi)分泌腺的激素?cái)y手合作，使男孩很快成長為男子漢。

  荷爾蒙對性別來說是具有決定作用的。生活在公元前三百多年的古希臘科學(xué)家和哲學(xué)家亞里斯多德，曾留下幾頁筆記，記述了閹割對男人的影響。它記錄道，在青春期前被閹割掉的男孩永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)育出男性的第二性征：他們不長胡子，也沒有陰毛，連他們的聲音都不發(fā)生變化。在文藝復(fù)興晚期，人們認(rèn)為婦女登臺(tái)表演有傷風(fēng)化，因而就利用閹割之術(shù)使男人裝扮成女人，畢竟，還是得有人唱高音啊。被人挑選受到“殊榮”的男孩——那時(shí)候這是一種榮耀——為舞臺(tái)犧牲了他們的男子漢氣概，成為了一個(gè)所謂閹唱者精英集團(tuán)的成員。他們的聲音清脆嘹亮，他們長得格外地頎長，他們有修長的四肢、狹窄的肩膀和寬大的骨盆。

  不過，荷爾蒙的生產(chǎn)也有漲落的時(shí)候，有越來越多的科學(xué)證據(jù)表明，男人的性激素也像女人的月經(jīng)一樣呈周期性地上下波動(dòng)。但是一個(gè)男人的激素高峰可能是同他的性活動(dòng)而不是像女人那樣同內(nèi)在機(jī)制有關(guān)。他的性激素如此上下波動(dòng)的證據(jù)，得自于觀察的結(jié)果：經(jīng)過一段時(shí)間的性節(jié)制之后，—個(gè)男人的胡子在將要性交的那天以前會(huì)比性交后一天長得快。不過還須說明，這些都是精心安排的實(shí)驗(yàn)室觀察，而不是隨意的、在大街上的現(xiàn)場檢測，因此不管怎么說，觀察到的現(xiàn)象也許是掛一漏萬。

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