兒童每天面對著大量的電視廣告,它們會對兒童的消費觀念產(chǎn)生重要的影響。即使沒有電視廣告,電視節(jié)目也同樣會影響兒童的消費行為。例如,在20世紀50年代,英國的BBC節(jié)目是沒有廣告的,而心理學家的調(diào)查發(fā)現(xiàn),看過BBC節(jié)目的兒童要比沒有看過BBC節(jié)目的兒童有著更強的購物欲望。隨著電視廣告的出現(xiàn),心理學家的調(diào)查發(fā)現(xiàn),經(jīng)常觀看電視廣告的兒童要比不經(jīng)常觀看電視廣告的兒童更加關注他們將來可能擁有什么,而不是他們將來可能做些什么。兒童觀看電視的時間越長,這種物質(zhì)化傾向就越強,因為電視圖像在強調(diào)直觀目標的同時也在強調(diào)著消費。
家長擔心商業(yè)電視的教唆功能。由于廣告商千方百計地在爭奪兒童的眼球,因此這種擔心是有道理的。兒童確實會從電視廣告中學到一些東西,包括口號、韻律和品牌,并且會要求家長給他們買一些電視廣告所兜售的東西。研究發(fā)現(xiàn),7歲以下的兒童尤其容易受到廣告的影響,因為他們無法區(qū)分電視節(jié)目和商業(yè)廣告,認識不到商業(yè)廣告的目的是向他們兜售商品。為此,心理學家編制了一些課程,旨在讓兒童明白商業(yè)廣告的性質(zhì)和目的,以便他們在消費時能夠作出有效的決定。這些課程向兒童解釋商業(yè)廣告片是如何激起他們的需要相欲望的,包括他們應該注意商業(yè)廣告片中的哪些信息,以及對這些信息進行反思。結(jié)果發(fā)現(xiàn),經(jīng)過每周3次每次半小時的授課,兒童對商業(yè)廣告有了進一步的了解,覺得電視廣告中的商品已經(jīng)不再那么誘人,甚至認為有些廣告的表述是不可信的。
上述課程雖然是為學校設計的,但是家長也可以將它運用到家庭生活中來,幫助兒童了解商業(yè)廣告片的目的在于銷售商品,以便兒童對商業(yè)廣告的使用策略(諸如夸張等)進行質(zhì)疑,借此把握自己的消費意向。