治療支氣管哮喘時，除了使用抗過敏藥物和吸人性類固醇藥物，通常還要同時使用支氣管擴張藥物。

　　支氣管哮喘是由組胺等化學介質引起的平滑肌收縮、氣管變窄所導致的呼吸困難。而支氣管擴張藥物是一類能夠擴張支氣管，解除呼吸困難的藥物，通常分為吸入型和口服型。在哮喘急性發(fā)作時，要立即用藥以消除支氣管痙攣和非特異性炎癥，所以通常使用速效吸人型氣霧劑。

　　其實，人體自身也存在擴張支氣管（舒張平滑?。┑奈镔|，由腎上腺髓質分泌的“腎上腺素”就是其中之一，它能與平滑肌上的“pz受體”結合，刺激支氣管擴張。因此，使用腎上腺素或具有相同功能的藥物就可以解除過敏反應引起的支氣管收縮。支氣管擴張藥物就是利用腎上腺素與β2受體之間關系發(fā)揮作用的。

　　在我國，麻黃素作為治療氣管病的中草藥已有很長的歷史，其作用機理亦是激活腎上腺素受體，但它對α、β1、和β2體有多種效應，故現(xiàn)代醫(yī)學使用有特異性β2受體興奮劑替代，它可選擇性地舒張支氣管平滑肌，而減少了對心血管的副作用。再補充一點，平滑肌收縮雖然會導致支氣管哮喘，但這種現(xiàn)象卻有其特殊的生理作用。因為支氣管在變窄的狀態(tài)下，咳嗽可以使支氣管內的空氣壓力比平常更容易升高，易于排出異物。但是過敏反應通常引起平滑肌的過度收縮，結果引發(fā)呼吸困難等病理反應。

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