一個新生兒童誕生了，他在精神上絕不像傳統(tǒng)觀念里的孩子那樣無助且無能。一種嶄新的尊嚴(yán)，將隨著內(nèi)在生命和自由油然而生。從此，孩子對他自己擁有的東西興趣盎然，也會對許多曾經(jīng)吸引他的外在誘惑保持漠然。

　　我們相信借一些外在的獎賞來鼓勵孩子是必需的。先激發(fā)幼兒較基本的感情需求，比方說，食欲、虛榮或自愛，以便讓他培養(yǎng)工作與和平的精神。但是，有些孩子根本不理會這些低層次的獎罰刺激，仍然品行良好。于是，應(yīng)該停止那些不再適合我們孩子的獎品和懲罰，并要以身作則引導(dǎo)孩子專注在他們的工作上。

　　然而，再沒有任何事情比要求老師或家長放棄舊習(xí)慣和偏見更困難的了。

　　有一位老師對改進(jìn)以上觀念特別感興趣，她從自己習(xí)用的教學(xué)方法中引用一點(diǎn)兒到教室里來。有一天，她讓一位最聰明的孩子，戴著一個大的銀質(zhì)十字架，而另一個孩子被要求坐在教室中間的一張椅子上。

　　一位孩子受到獎賞，另一位孩子遭到處罰。戴十字架的孩子從他的小桌上拿東西到老師的桌子，來回不停地走動。他十分忙碌并且專注于他正做的事。他許多次經(jīng)過被罰坐椅子的男孩面前。他的十字架正好掉在地上，受罰的男孩撿起它，前后左右仔細(xì)地觀看，然后對失主說：“你知道你掉了什么嗎?”那個孩子轉(zhuǎn)頭滿不在乎地看看掉了的東西，他的表情似乎在說：“別打擾我。”之后，他說：“那對我有什么用?”被罰的男孩平靜地問：“對你沒用?”接著他說：“那樣的話，我把它戴上。”另一位回答說：“好，好，你戴上它!”語調(diào)似乎是說：“只要別煩我!”椅子里的男孩慢慢地把十字架掛在胸前，仔細(xì)地看它，然后伸伸他的臂膀，輕松舒爽，坐回椅子里。首飾能滿足被罰的孩子，卻不能滿足專心工作的積極孩子。他的滿足來自工作。

　　一天，一位婦女去探訪一位兒童專家。她稱贊孩子，當(dāng)面打開一個盒子，從中取出許多小小的銅質(zhì)獎?wù)?，它們閃閃發(fā)光，并用紅緞帶系起來。她說：“老師會把這些掛在最好、最聰明靈巧的孩子胸前。”老師拿起了盒子。一位坐在第一張桌旁的四歲男孩，皺起眉頭抗議并且好幾次大聲說：“不要給男孩!不要給男孩!”

　　多么引人深思啊!雖然這位小家伙受教不多，但也已經(jīng)知道自己是教室里反應(yīng)最敏銳的孩子，他受不了這種獎勵的侮辱，又不知道如何自我辨護(hù)，只好指出自己是位男孩的事實(shí)。

　　談到懲罰，我們常發(fā)現(xiàn)自己面對一群愛擾亂別人的孩子，不管我們怎么懇求勸說都不聽從。甚至請醫(yī)生給他們做檢查，但結(jié)果他們正常得很，什么毛病也沒有。我們于是放置一張小椅子在教室的角落里，將頑皮的孩子罰坐在那一張小椅子上，使他孤立起來。同伴們都能清楚看見他被罰坐在那里，而我們會供應(yīng)他所想要的東西。這種隔離方法總能成功地使孩子平靜下來。這種處理方式比起老師的話有效的多了。他終于明白，與其他人相處的好處，而且想要像他們一樣行動。于是，那些起初對我們來說似乎是叛逆分子的孩子，慢慢都學(xué)會自律。大多時候，被隔離的孩子是受到特殊待遇的一個客體，好像他病了或是孤立無助。我不知道隔離的孩子心靈里發(fā)生了什么變化，但他們的轉(zhuǎn)變的確是真實(shí)而持久的。他們會以自己的工作和行為為傲，并且對教師報有一分溫柔的感情。