林則徐以禁煙抗英的壯舉而震撼世界,也因治家嚴(yán)謹(jǐn)、教子有方而被人稱道。
他為官常匹馬上任,把妻孥留在家鄉(xiāng),平時教育子女通過鴻雁傳書。封建社會把讀書看得很重,所謂“萬般皆下品,唯有讀書高”是也。林則徐卻不然,一方面教子要“敬師勤讀”;另一方面教子學(xué)種莊稼,向兒子灌輸“農(nóng)民為世間第一等最高之人”的思想,督促他們“黎明即起,勤學(xué)稼墻”,可謂用心良苦。
古時讀書人多為“兩耳不聞窗外事,一心只讀圣賢書”之流,林則徐強(qiáng)調(diào)“讀書貴在用世”,即讀書的目的在于為社會作出貢獻(xiàn)。他告誡兒子既不能“只讀死書而全無閱歷”,也不可“閱歷深,而才學(xué)薄”,而要做到讀書和實踐并重,指望兒子既有真才實學(xué),又能為社會多作貢獻(xiàn)。
林則徐要求子女像自己一樣,為官剛正不阿、清正廉潔,不為功名利祿所累,決不要在奉祿之外,妄取民間或下屬一文一毫。正如他留在家中的一副對聯(lián)所述:“子孫若如我,留錢做什么,賢而多財,則損其志;子孫不如我,留錢做什么,愚而多財,益增其過”。