I型糖尿病又稱胰島素依賴性糖尿病(簡化為IDDM)，多發(fā)于兒童和青少年。其發(fā)病率世界各地差異很大，北歐較高，以芬蘭為最；中南歐和美洲次之；而亞洲的日本、中國發(fā)病率較低，約為每1 0萬兒童中每年有1人左右患病。I型糖尿病約占總糖尿病人的5%左右。

  I型糖尿病是由于胰腺中胰島β細(xì)胞破壞后不能再生，胰島素的合成和分泌減少甚至完全缺失而造成的。其病因和發(fā)病機制尚未完全闡明，目前主要認(rèn)為與三種因素的作用有關(guān)：一為遺傳易感性基因。近十余年來逐漸肯定了I型糖尿病患者的白細(xì)胞組織相容抗原(HLA)、Ⅱ類分子(HLA-DR、HLA-DQ)的基因結(jié)構(gòu)有改變。二是環(huán)境因素。病毒感染、食物（特別是牛奶）中的某些成分、環(huán)境污染中的某些因素，對于攜帶有易感性基因的人可以誘發(fā)糖尿病。三是免疫功能的改變。一些自身抗體經(jīng)過體內(nèi)一些代謝作用引起胰島β細(xì)胞的破壞和死亡，使體內(nèi)產(chǎn)生的胰島素減少或完全缺失。

  I型糖尿病的發(fā)生有一個過程，早在出現(xiàn)癥狀之前，患者體內(nèi)已產(chǎn)生了自身抗體，如抗胰島細(xì)胞抗體、抗胰島素抗體、抗谷氨酸脫羧酶抗體以及其他免疫功能和代謝物質(zhì)的變化。這時體內(nèi)的胰島β細(xì)胞還存有一定的功能，能分泌適量的胰島素，臨床上也沒有癥狀或者剛出現(xiàn)癥狀。此時若能及早檢查，發(fā)現(xiàn)自身抗體和糖代謝變化及胰島素分泌減低，并開始用藥物阻斷β細(xì)胞的繼續(xù)破壞過程，同時用胰島素代替治療，就可能延緩糖尿病的發(fā)生，或使糖尿病得到早期緩解。目前，這方面已有一些研究。

  當(dāng)I型糖尿病人出現(xiàn)了多尿、多飲、多食等癥狀后，一定要盡早去看醫(yī)生，并在醫(yī)生指導(dǎo)下長期堅持每天注射胰島素，還需要按醫(yī)生的安排定時定量進(jìn)餐，不能隨便吃零食。病情好轉(zhuǎn)后每天還要有一定的體育鍛煉。病人可以和健康人一樣生活和學(xué)習(xí)，許多I型糖尿病患兒現(xiàn)在已長大成人，走上了工作崗位。如果不接受醫(yī)生的指導(dǎo)，不進(jìn)行正規(guī)治療，數(shù)年后I型糖尿病病人的眼睛和腎臟等并發(fā)癥就會發(fā)展，嚴(yán)重時可致盲、致殘甚至早亡。女病人長大后結(jié)婚、妊娠時更應(yīng)該嚴(yán)格控制血糖，否則將影響胎兒的發(fā)育，可發(fā)生流產(chǎn)、胎兒畸形或死胎，或使胎兒過大，發(fā)生新生兒低血糖，對患糖尿病的母親也有一定的損害。如果能嚴(yán)格控制血糖，則可大大減少這些危險。

  目前提倡母乳喂養(yǎng)，因為食母乳的嬰兒比生后即食牛奶的嬰兒患糖尿病的機會少。

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